Felles valg bør vurderes

Ideen om å holde lokalvalgene og stortingsvalget samtidig, dukker opp med jevne mellomrom. Dermed kan vi nøye oss med å gå til valg bare hvert fjerde år. Bakgrunnen for forslaget er først og fremst den stadig synkende valgdeltakelsen. I år endte den på i underkant av 60 prosent på landsbasis. Fylkestingsvalget i Aust-Agder interesserte heller ikke mange. Bare 55, prosent av oss avga stemme på fylkestingskandidatene for få dager siden mens vel 62 prosent stemte ved kommunestyrevalget i Gjerstad og Risør. Det er riktignok en liten økning fra forrige valg, og kan være et resultat av prøveordningen med direkte valg av ordfører i Risør, og en viss turbulens i Gjerstad kommune. I Arendal var valgdeltakelsen på usle 55 prosent. Det er bekymringsfullt når bare 50-60 prosent av de stemmeberettigede går til valgurnene på valgdagen for å si sin mening om hvem som skal styre fylkeskommunen og kommu-nene de neste fire årene.Årsakene er flere. En er at nordmenn flest har det bra og mangler eldre tiders kampvilje. En annen kan være at mange ikke ser noen særlig forskjell på de politiske partiene. Et vesentlig moment er nok også at det ikke er særlig stor forskjell på en lokalvalgkamp og valgkampen i forkant av et stortingsvalg. Uansett er det de samme, sentrale politikerne som dominerer. Det både forvirrer og kjeder velgerne. Samtidig føler nok mange velgere at det er lite lokalpolitikerne kan gjøre. Det meste er bestemt sentralt gjennom vedtak i regjering og storting, og kommunene får øremerkede penger til å gjennomføre reformene. Det finnes nok ingen enkel løsning på denne utfordringen.. Men en vei ut av dette kan være å slå sammen valgene. Svenskene har gjort det, og der har interessen for politikk økt. Det er også et faktum at valgdeltakelsen er høyere ved stortingsvalg enn ved lokalvalg. Dersom folket kan få stemme lokalt samtidig som de skal stemme på stortingskandidatene, kan gevinsten bli økt oppslutning om lokalvalgene. Dessuten kommer man ikke utenom at en valgkamp hvert fjerde år vil spare store ressurser, også menneskelige. Derfor bør et felles valg hvert fjerde år utredes før valgdeltakelsen synker ytterligere.