Militærregimet i Burma har valgt å bruke rå makt mot demonstrantene. De buddhistiske munkene har lagt vekt på at demonstrasjonene skal være ikke-voldelige, men har åpenbart blitt oppfattet som en så alvorlig trussel mot generalenes makt, at de ikke tør la dem fortsette. Det er en grov forbrytelse å angripe munker i det sterkt religiøse Burma. For folk flest er de hellige, men ikke for generalene. De gir ordre om at de skal uskadeliggjøres, nå som for nitten år siden. Da ble anslagsvis 3.000 mennesker drept. Neste år er det 60 år siden Burma ble selvstendig. Men demokratiet har hatt skrale kår i de fleste av disse årene. Alt i 1962 tok de militære makten, og har beholdt den siden. I 1990 prøvde de seg med valg, men nektet å godkjenne resultatet da det viste seg at den senere nobelprisvinneren, Aung San Suu Kyis parti hadde vunnet en overveldende seier. Burma er rikt på naturressurser, men likevel et av verdens fattigste land, ikke minst takket være generalenes økonomiske vanstyre. Det utløste de første studentdemonstrasjonene mot høye priser i august i år. Nå har de buddhistiske munkene overtatt ledelsen, og parolen nå er frihet og demokrati. USAs president George W. Bush angrep det burmesiske militærregimet i harde ordelag da han talte til FNs hovedforsamling tirsdag. Han varslet økonomiske og andre straffetiltak mot regimet. Problemet er at de neppe har noen virkning så lenge ikke alle land slutter opp om dem. Det har hittil Burmas viktigste venner, Kina og India, ikke villet gjøre. Kina har vetorett i det eneste organet som kan pålegge alle land å gjennomføre slike straffetiltak, FNs sikkerhetsråd. Hittil har beskjeden fra Beijing vært at Kina ikke blander seg inn i andre lands indre anliggender. Den meldingen var viktigere for Burmas militære hersker, Than Shwe, enn oppfordringen fra det kinesiske lederskapet om å avstå fra maktbruk. Dermed kan makthaverne ture fram som hittil, uten at det får særlige konsekvenser. For noen burmesere har Risør blitt en trygg havn. I morgen kveld arrangeres det fakkeltog i solidaritet med et hardt prøvet folk. La oss slutte opp om dette fakkeltoget og på den måten vise at vi bryr oss om dem som opplever vold og ufrihet.