Forrige uke fikk Hartvig Christie ved Norsk institutt for vannforskning (NIVA) tildelt konsesjon på havbeite for hummer i Nordfjorden. Og det er en historisk begivenhet, for det er første gang Fiskeridirektoratet gir denne type konsesjon.

–Det tok ett år å få konsesjonen. Nå gjelder det å sette i gang med planlegging og finansiering, forteller Christie som har flere samarbeidspartnere med seg på prosjektet, blant andre Reef Systems, Skagerrak Skjellmottak og Risør Akvarium.

Yngel på kunstig rev

De vil gå sammen om å ale opp hummeryngel og sette den ut på kunstige rev.

–Vi skal se om det er mulig å få en fortettet populasjon av hummer under skjellanlegget i Nordfjorden på de kunstige habitatene, forteller han.

Tanken er at hummer og skjell skal dra gjensidig nytte av hverandre. Hummeren kan nemlig bruke alt som faller ned fra anlegget som ellers ville forurense bunnen. Dermed er hummeren sikret riklig med mat, samtidig som den renser opp.

–Vi kaller det integrert oppdrett, når to arter benytter det samme området på denne måten. Det er gjort i Østen tidligere når det gjelder oppdrett av skjell og alger, men dette er første gang en prøver på noe slikt i Norge, forteller Christie.

Enerett på hummeren

Konsesjonen gir Christie enerett på å ta opp hummer fra dette bunnområdet i fem år, etter det må han søke på nytt hvis han ønsker å beholde konsesjonen.

–Dette er en såkalt forskningskonsesjon, og den gjelder i det samme området som er konsesjonsbelagt til skjelloppdrett. Det er ikke lett å få til en løsning på Skagerrak-kysten, for her er det mange interesser som skal ivaretas, men siden det er under skjellmottaket som er konsesjonsbelagt fra før, var det lettere å få tilgang, forteller han.

Det er yngel fra den lokale hummerbestanden Christie vil sette ut, og han har innledet et samarbeid med flere fagfolk, Risør akvarium og lokale fiskere for å få det til. De har imidlertid ikke mulighet til å sette ut hummeryngel før våren 2006. Det har sammenheng med at en avhengig av å ale opp yngelen først.

–Vi må få rognhummer til høsten, som en kan hente rogn fra slik at den kan klekkes ut i løpet av vinteren, for så å settes ut på forsommeren igjen. Det er i alle fall den tidsplanen jeg ser for meg nå, forteller Christie som understreker at det må mangeåring utprøvning til før det eventuelt kan bli snakk om hummeroppdrett i stor skala.

Kunstige rev

Det er imidlertid ikke første gang det er satt ut kunstige rev i Nordfjorden. Det gjorde firmaet Reef System for en tre års tid siden, og da var også Christie involvert.

–Det har vært svært vellykket når det gjelder fisk. Det er mye fisk som samler seg rundt det kunstige revet i et område der det ellers er lite fisk. Revene er dessuten tett begrodd med planeter og dyr, og etter hvert er det kommet krabber til også. Disse forsøkene viser at det er mulig å få fisk til å leve i et område som fra naturens side har golde bunnforhold. Men når en setter ut en ”betong-kladeis”, så øker fiskebestanden. Nå vil vi undersøke om det samme er tilfelle med hummeren, sier Hartvig Christie som i disse dager arbeider hardt for å finansiere hummer-prosjektet.

Vil gi 100 000 i støtte

Næringssjef Reidar Grøsle og Risør kommune er veldig positive til hummer-prosjektet.

–Vi har signalisert at vi kan gå inn med 100 000 kroner, sier næringssjefen.

Siden det fins et oppdrett-miljø i Risør, har Fiskeridirektoratet bedt kommunen ved Reidar Grøsle om å delta i en gruppe som heter ”Forum Skagerrak 2”.

–Det er et EU-finanisert, og jeg representert i en egen gruppe som jobber med skalldyr og oppdrett. Der er det avsatt noen midler til prosjekter, sier Grøsle som forrige uke ga signaler om at Risør ville bruke 100 000 av disse midlene til hummeroppdrett-prosjektet i Nordfjorden.

Han mener det er viktig for å beholde og styrke det marine oppdrettsmiljøet.

–Det er viktig at vi er med på dette, særlig siden det er private bedrifter, forkere og enkeltpersoner som er villige til å bruke ressurser på dette. Risør kommune har dessuten støttet Risør Akvarium med 40 000 kroner for at de skal kunne utvikle hummer-satsningen sin ytterligere, forteller Reidar Grøsle.