I ryggen utenpå står det hva bøkenes innhold er. Og historielaget er hissig på å overta arkivet etter hvert. Sigmund Såmundsen er med andre ord Gjerstads arkivmester nummer en. Mange vet om hans unike samling av avisutklipp hjemme på Åbø ved Brokelandsheia, og han får ofte telefoner fra folk som lurer på når det og det skjedde. Og det vet Sigmund. Når han får et stikkord tar det ikke lang tid før han har svaret klart.

Ikke lang tid

– Forleden fikk jeg en telefon om når bomstasjonen på Østerholtheia åpnet. Det tok ikke lang tid før jeg fant frem i arkivet og kunne svare på det. Denne hobbyen har nærmest blitt en slags besettelse for meg, men jeg synes det er en veldig morsom og interessant hobby som gir meg mye. Så jeg kan liksom ikke stoppe med klipping og liming nå, det kommer jeg nok til å holde på med så lenge jeg kan, sier Sigmund. Han har sitt eget “furterom” i heimen der arkviet er stablet i hyller. Der ligger også trekkspillet, for han er også en habil musikere som sprer glede i forskjellige sammenhenger. Sigmund spiller fortsatt sammen med en gjeng veteraner som har holdt det gående i årevis. Men han stiller også opp med trekkspillet alene når anledningen byr seg. Som under friluftsgudstjenesten ved Kleivvann i påska.

System

– Jeg har nok holdt på med disse avisutklippene i nærmere 40 år, men fra 1979-80 ble arkivet satt i skikkelig system. Det går på både årstall og emner som det har vært mye skrevet om. Som for eksempel Kjetil Moe-saken og brannen på Cinderella og andre større begivenheter som avisene skrev spalte opp og ned om. Du finner det i arkivet, og jeg tror det faktisk rommer over 40 000 bilder, slår arkivaren fast. Han tar ned noen tidsskriftholdere og viser oss systemet, og det er ikke tvil om at det er gjort et grundig arbeid for å få det slik som det er. Volumet på arkivet er stort, og Sigmund lover at det skal bli tatt vare på for etterslekten.

Historielaget

– Jeg vet ikke, men kanskje barna har lyst på det. Hvis ikke så vet jeg at historielaget er hissig på å ta over det. Det ender kanskje opp med det, sier han, og legger til at hvis noen har gamle aviser, så for all del ikke kast dem. I hvertfall ikke før han har fått sett gjennom dem. – Hvis noen rydder på loftet eller andre steder og kommer over gamle aviser, så vil jeg gjerne ha dem for å se om det er noe jeg kan putte i arkivet. Det er bare å ta kontakt, sier Sigmund.

Hage

Han har ingen problemer med å få tida til å gå som pensjonist. Er det ikke avisutklipp han er opptatt av, eller spillejobber, så står han og kona Liv Bjørg på hodet i en fantastisk hage med et uttall av forskejllige roser i alle farger. I 2004 fikk de velfortjent Gjerstad kommunes hagepris. Du finner det helt sikkert i arkivet...