-Pengene skal ikke administreres bort!

–Pengene skal selvsagt ikke administreres bort! Dette handler om tilskudd til å hjelpe dem som trenger det. Men et av kriteriene for tildeling er at det skal lages et prosjekt, og vi må ha noen som kan styre dette prosjektet!

Det sier ordfører Knut Henning Thygesen i forbindelse med at han i bystyret ble kritisert for et ønske om å ansette en prosjektleder i forbindelse med at kommunen er tildelt 730.000 kroner fra Arbeids og velferdsdirektoratet.

Målgruppen

–Hvordan er midlene tenkt brukt?

–Målgruppen for tilskuddet er barn og unge i familier som mottar tilskudd fra sosialtjenesten og midlene skal bidra til å utvikle og iverksette nye tiltak overfor denne målgruppen, sier Thygesen.

Ledd i et prosjekt

Han legger til at midlene er gitt som et ledd i et prosjekt og at midlene, som kan bli tildelt over en tre års-periode, skal dekke utgiftene til prosjektet inkludert reiseutgifter til konferanser og samlinger.

–Dette handler med andre ord ikke om øremerkede midler som kan gå direkte til familier og barn/unge som trenger hjelp?

–Nei, dette er midler som skal gi økt innsikt både i det offentlige apparatet og i frivillige organisasjoner og innsatsen vil forhåpentligvis føre til at de familier som havner under den definerte grensen for barnefattigdom skal komme ut av dette uføret og forbli utenfor.

–Hvilke tanker har du gjort deg i forhold til denne utfordringen?

–Etter mitt syn tror jeg prosjektet vil være tjent med å ha som mål å definere noen konkrete handlingsretta tiltak slik at prosjektet kan høste erfaringer gjennom praksis. Det forutsetter selvsagt at prosjektet tidlig i prosessen avklarer noen konkrete tiltak innsatsen kan rettes mot. Å høste erfaringer gjennom praksis tror jeg for øvrig vil være en sunn filosofi og viktig for ¨å få til en utvikling i prosjektet.

Mye oppmerksomhet

Han tilføyer at barnefattigdom er et problemkompleks som har fått mye oppmerksomhet og som mange ønsker å bidra til å finne løsninger på. Ikke minst frivillige organisasjoner, noe Kiwanis i Risør er et godt eksempel på. Samtidig representerer dette mange utfordringer.

–Hvorfor er dette så vanskelig?

–Det er mange problemer rundt dette. Ikke minst hvordan hjelpe uten at det resulterer i stigmatisering og veldedighet. Dette er viktig å finne ut av, både for dem innenfor det offentlige apparatet som er utdannet til å håndtere et sakskompleks som dette og for dem som ønsker å bidra gjennom private initiativ, sier han.

Styringsgruppe

–Hvor står saken i dag?

– Midlene må forvaltes gjennom en styringsgruppe som har forankring både i hovedutvalget for oppvekst og omsorg og i formannskapet. Etter mitt skjønn bør dessuten prosjektet styres av noen med kompetanse på dette. Det er imidlertid vanskelig for meg å se hvordan vi skal kunne frigjøre egne ressurser som kan påta seg ansvaret for prosjektet, og derfor mener jeg det er riktig å få på pass en prosjektleder, sier ordføreren som også ønsker å presisere at pengene selvsagt ikke skal administreres bort.

Gjenstand for debatt

For øvrig er det grunn til å tro at saken allikevel vil bli gjenstand for debatt i formannskapet. Spesielt fordi det i brevet fra Fylkesmannen heter at midlene som hovedregel ikke skal erstatte kommunale stillinger eller allerede eksisterende tjenester i kommunen. Eller som det står i tilskuddsbrevet fra Fylkesmannen: “Midlene kan med andre ord ikke benyttes til å bygge opp prosjekter eller strukturer utenom det ordinære tjenesteapparatet i kommunen.”.